Harici disk kutuları sabit diskleri taşınabilir hale getirmek için kullanılan pratik araçlardır. Masaüstü ve notebook PC'lerde kullanılan sabit diskler bu kutular aracılığıyla taşınabilir disk haline getirilebilir. Taşınabilir disk kutuları bir çok marka altında piyasada bulunsa da kutu içerisindeki diskler, genellikle belli başlı üreticilerin ürünleridir.

Bir sabit disk üzerindeki arayüz tipi, o diskin hangi teknolojiyi kullanarak veri aktarımı gerçekleştirdiğini belirtir. Bu arayüzler paralel transfer yapan IDE (Paralel-ATA) veya seri transfer yapan SATA olabilmektedir. Kimi harici disk kutuları hem IDE, hem de SATA arayüzünü desteklemelerine rağmen, kimileri tek bir arayüz üzerinden çalışmaktadırlar. Bu yüzden bir harici disk kutusunun desteklediği arayüze dikkat edilmesi gerekmektedir. Bu arayüzler vasıtası ile alınan veriler, kutu üzerindeki USB, firewire (IEEE 1394) veya eSATA arayüzleri kullanılarak bilgisayara aktarılabilmektedir.

USB bağlantı arayüzünün son sürümü USB 2.0, bir önceki sürüm olan USB 1.1'den yaklaşık 40 kat daha hızlıdır (480Mbps). Ethernet arayüzünün desteklediği hızlar 10/100Mbps veya 10/100/1000Mbps olabilmekteyken, eSATA arayüzünün hızı 2400Mbps’ye kadar çıkabilmektedir. Bu da, eSATA’yı bu arayüzler içerisinde en hızlısı kılar.

Harici disk kutularının, harici disklerden daha ekonomik veya kullanışlı olabileceği noktalar mevcuttur. Örneğin bir disk, kasa üzerinde yeterli bağlantı noktası olmadığı için kullanılamıyorsa, harici bir disk kutusu ile bu sorun aşılabilir. Başka bir örnek olarak, istenilen boyutta veya ihtiyaç duyulan bağlantı desteğine sahip bir harici disk bulunamıyorsa, hem içereceği sabit disk, hem de kutunun kendisi bütçeye ve ihtiyaçlara uygun bir şekilde seçilebilme imkanına sahip olacaktır.