Dijital fotoğraf makinalarının kullanıcılara getirdiği avantajlar bir hayli fazladır. Çekilen fotoğrafları bilgisayar ortamına tarayıcı kullanmadan aktarıp saklayabilmek, internet yolu ile fotoğrafları paylaşabilmek, ayrıca film ve tab gibi masrafları olmaması bunlara örnektir. Fotoğraf makinalarının pil ömürleri kısa olabilmektedir. LCD ekran, optik zoom motoru ve flaş gibi ünitelerin çok pil tüketmesi neden olarak gösterilebilir. Ayrıca dış etkilere karşı hassastırlar ve dikkatli kullanılmaları gerekir.

Dijital kameralar iki tip sensör kullanmaktadır. CCD (Charge Couple Device) sensörler, kameralarda film yerine geçen elektronik parçalardır. Bir diğeri ise CMOS (Complimentary Metal/Oxide Semiconductor) sensördür. CCD sensörlere daha ekonomik bir alternatif olarak üretilmişlerdir. Görüntü kaliteleri daha düşüktür ama güç tüketimleri çok az oldukları için giderek yaygınlaşmaktadırlar. CCD piksel, sensör üzerindeki toplam piksel sayısını ifade eder.

Fotoğraf makinalarının en önemli özelliklerinden biri çözünürlüğüdür. Çözünürlük MP (Megapiksel) ile ifade edilir. Eğer poster boyutunda baskılar alınacaksa, çözünürlüğü yüksek bir kamera alınmasında fayda olacaktır. Ancak fotoğraflar sadece bilgisayarda saklanacak veya küçük boyutlarda baskılar alınacaksa, çözünürlük değerinin çok yüksek olmasına gerek olmayabilir. Çözünürlükte birbirine yakın değerler arasında çok fark yoktur.

Fotoğraf makinalarında en çok aranan işlevlerden biri de zoom özelliğidir. Optik zoom, görüntünün hiç bozulmadan gerçek anlamda yakınlaştırılması demektir. Dijital zoom ise karenin piksellerinin sanal olarak büyütülmesi, yani görüntünün kalitesinin kaybolması anlamına gelir. Fotoğraf makinalarının üstüne genellikle bunların her ikisinin çarpımı yazılır. Dijital zoom, bilgisayardaki herhangi bir fotoğrafın büyüteçle büyütülmesine benzetilebilir.

Fokus özelliği, odaklanan noktayı netleştirme anlamına gelir. Fotoğrafı çekilecek olan cisme odaklanılır ve diğer cisimler nispeten bulanık çıkar. Fotoğraf makinalarında kullanım kolaylığını artırabilmek için “Otomatik Fokus” özelliği vardır ve objektifi nereye çevrilirse oradaki cisme kendisi otomatik odaklanır. Ayrıca “Manuel Fokus” yapmanıza olanak tanıyan makinelerde ise odaklamayı kendiniz gerçekleştirebilirsiniz. Profesyonel kullanım için bu özellik bir zorunluluktur denilebilir.

Fotoğraf makinalarında vizör en dikkat çeken özelliklerden biridir. Fotoğraf ve videolar bu LCD ekranda izlenebilmektedir. Ekran üzerinden menü aracılığıyla tüm ince ayarları da yapmak mümkündür.

Profesyonel fotoğraf makinalarının hepsinde (DSLR) değiştirilebilir lens olanağı mevcuttur. Bu şekilde değişik açılı lensler ve filtreler kullanılarak makinanın kullanım alanı arttırılabilir.

Tüm elektronik cihazlarda olduğu gibi fotoğraf makinalarında da pil faktörü dikkat edilmesi gereken bir özelliktir. Alkaline piller çabuk biten pillerdir. AA ya da AAA tipi kalem pil kullanan makinalar için en ideal seçim NiMH tipi pillerdir. Fotoğraf makinalarında yaygın kullanım kendinden pilli (genelde Li-ion tipi pil kullanılır) kameralardır. Bu tür pilli kameralar yüksek verim gösterirler. Kullanım süreleri uzun, şarj süreleri ise kısadır. Ayrıca AA pillere oranla daha hafiftirler.

Fotoğraf makinaları bilgisayara çeşitli şekillerde bağlanabilmektedirler. USB bağlantı en güvenilir, yaygın ve hızlı bağlantılardan biridir. IEEE 1394 (Firewire, i-Link) bağlantısı ise çok hızlı bir bağlantı türüdür. Bu bağlantı için bilgisayarlara özel bir kart alınması gerekir.

Sonuç olarak her kullanıcının isteği en iyi özellikteki makinayı almaktır. Ancak önemli olan ihtiyaca en uygun makinayı alabilmektir. Çünkü her makina, bazı özellikleri daha ön planda tutularak tasarlanmaktadır. İhtiyaçların önceden belirlenmesi, kullanılmayacak özelliklere gereksiz yere para verilmemesini sağlayacaktır.